如果产业界或政治界的大人物要坐下来签署一些大型合并交易或贸易条约，却只抽出一支黄色的比克圆珠笔(Bic)，即使是最喜欢一次性笔的人可能也会顿感不协调。与这种在办公用品货架上的盒装笔截然不同，市场上最大的钢笔之一“万宝龙大班”(MontblancMeisterstück)经常被人们称为“权力之笔”，因为它被各种各样的领袖人物用来签署重要文件。
    钢笔的吸引力有一部分在于它有象征性——而且持久如此。其它的笔可能便宜得多、轻得多、不需要那么多保养，一旦失去也不会那么痛苦地怀念（假如根本就是弄丢了）。不过，购买和使用一支钢笔的理由更多是心理上的而不是实践上的。钢笔体现了一种仪式和声望上的合意程度，很少有笔能有这种意义。从2001年到2005年，钢笔的销售额增长了18％。
    笔品牌高仕(Cross)的销售总监马克?艾沃里(MarkIvory)指出：“我工作的时候用铅笔，因为我出错太多，查账的时候我用圆珠笔，但是，当我需要签署一些私人文件或重要文件时，我会用钢笔。”
    钢笔变化无常、脆弱不堪又容易溢水的形象已经不再是事实。科技使更顺畅的墨水出现，堵塞或渗漏的可能性减小了，打个比方，新材料使现代钢笔可以在压力很大的机舱里使用。
    万宝龙首席执行官沃尔夫?海因里希斯多夫(WolffHeinrichsdorff)指出：“一个人衬衫上带个大蓝点走出飞机，这对品牌或这个人的声誉来说不利。”不过，他欣然指出，万宝龙“新款”“红与黑”笔(RougeetNoir)可能会让你的手指染上墨水——这种笔是1908年设计的，去年为了庆祝公司100周年纪念，按照原样重新推出。不过，行界稳步推出的限量版钢笔被欣欣向荣的收藏者市场抢购一空，这对钢笔受欢迎程度是一个证明。
    设计的进步，也令钢笔市场焕然一新，这个市场一度面临这样的危险：人们认为它只能提供较大品牌的黑色声明笔。关于设计进步的例子如下：Omas制造出表面印有早期日本漫画作品的笔。凯兰帝(CaranD'Ache)与建筑师马里奥?博塔(MarioBotta)携手设计了以极简抽象派艺术家鲍豪斯(Bauhaus)为灵感的笔，顶部有一支真正的孔雀羽毛。它还有由钢丝制成的几种款式。辉柏嘉(Faber-Castell)设计成梨木或椰子木笔管，带有激光加工的黑色鳄鱼皮纹理，或者是由猛犸象牙化石制成。百利金(Pelikan)创造出一款多色彩笔，而万宝龙推出了一款用花岗岩制成的笔。结果，钢笔有了一个新作用——不只是用来签名，也可以当作时尚配件。
    “高仕正在制造与时尚季色彩相配的钢笔。就在几天以前，这种产品还闻所未闻。”欧洲最大书写用具连锁店ThePenShop的董事总经理科林?麦克利蒙特(ColinMcClymont)指出：“现在，钢笔出现了各种颜色、各种材料和各种大小。购买钢笔的男性和女性数量差不多。”
    英国书写用具专业分销商StoneMarketing的营销经理克洛艾?默瑟(ChloeMercer)表示，庞大的礼品市场促进了钢笔销售。然而，现在钢笔成为一种个人主义奢侈品，就像定制服装需要与身体磨合一样，钢笔的笔尖和使用者的握笔方式和力度也需要磨事，这鼓励了顾客进行多次购买。倘若你并不喜欢PenShop黑色、镶嵌钻石和红宝石、6.5万英镑的FulgorNocturnus钢笔，那些更昂贵笔的价格也能让这支笔成为一件买得起的奢侈品。
    当然，钢笔也代表着对生命中更精美事物的欣赏，蕴涵着成熟的寓意。Mintel调查公司的报告指出，25岁以下的人乐于在数字时代用纸和笔（大多数是一次性笔），不过25岁至35岁的人最不愿意重新使用高端书写工具。强调风格的新趋势可能也没有改变他们的想法。