如果说商品是人与人之间的空间之链，那么，礼物就是人与人之间的时间之链。

　　现代社会中的人们往往生活在现刻，只是在特别的节日时，才会意识到人的时间之链。然而圣诞节日并非给所有的人都带来温暖。温暖首先是一种人际关爱的情感联络。对那些生活在贫困、孤独和被人遗忘中的人们来说，节日是最难以忍受的时刻。他们不指望谁会赠予他们带来惊喜的圣诞礼物。这个礼物不只是一件物品，而更是浸润着礼物精神的人际关爱关系。在圣诞的季节里，他们甚至不能再对自己说，我过得乃是正常的现代生活，虽然孤独，但还不至于太不快乐。

　　人们虽然知道圣诞节的火热大部分原因是被商家炒作，可是还是愿意开心地过圣诞节。然而，许多成年人还是愿意让孩子保留童心和天真，不至于过早看穿一切。让孩子觉得有一个圣诞老人，而圣诞老人存在的全部理由就是给陌生人赠送圣诞节礼物，这不是一件坏事。这些成年人也需要给自己一个机会，让他们自己觉着，至少在赠予孩子圣诞礼物的时候，他们是不图回报的，是不功利的。收到圣诞礼物，孩子感激的不是父母，而是圣诞老人。

　　现代经济学家告诉我们，父母养育和关爱子女，并非完全是利他行为，而是一种经济性质的“投资”。经济学家解读赤裸裸的人际利害关系，不给它留下一丁点情感和温情的魅力。圣诞老人破除的正是经济学家加在人际亲情关系上的“咒语”。一年中至少有这么一回，这个似乎是前现代的圣诞老人总是又给我们的现代生活带来了亲情的魅力。人不能永远生活在一个去魅的世界里，所以特别需要给世界添魅的圣诞老人。

　　圣诞节即将到来时，在西方国家，孩子们热切地盼望收到圣诞老人的圣诞礼物。“圣诞老人”是谁呢？我们不知道。我们只知道，他一年只来到我们生活中一回，他所做的惟一的事情就是给人们赠送圣诞节礼物。在现代社会中，人们过着功利冷漠的生活，只是到了节日时候才得以解脱片刻。在现代生活的情感荒漠之中，神奇的圣诞老人带来了一片小小的绿洲。

　　圣诞老人给孩子的圣诞节礼物最能体现礼物的精神。人类学家往往强调礼物的回报义务。但是，给孩子的圣诞礼物却正是去除了这种回报的义务。父母当然是礼物的实际赠予者，但他们却自愿退居幕后，让那个神秘的圣诞老人出面赠送圣诞礼物。在许多国家里，邮局设有专门的部门，答复孩子们给圣诞老人的来信。写答复信的都是自愿服务的义工。节日期间，出现在公共场所的圣诞老人都是一样的红帽子、大胡子。他们做好事，并不显露自己是谁。他们以别人的名义真诚地赠予陌生人。在由陌生人相互形成的现代社会里，这种赠予成为个人利他行为的象征。因此，这个西方的节日也在东方的国家里那么的受欢迎。正是这种精神与意识让我们都欢呼他的到来。